大約是在半年多前,那時還沒過年,大地正處在於天寒地凍一片蕭條的景象當中。那是個悲淒的冬季,老國王坐在皇宮裡一邊呵氣搓手一邊擔心自己那老是弄不好的根管治療(直到現在還是沒有弄好),而公主則剛告別她最後一所幼稚園開使轉戰各地的才藝班……你知道的,身為一個世界最美貌的公主當然要在英文、舞蹈、正音、心算等等地方出人頭地;這其中尤其是舞蹈,因為老國王只有在看公主跳舞時才會掉忘記自己的牙疼。
  某天,在那孤苦無依冬季裡的某天。
  「你知道你家女兒要讀小學了嗎?」公主的媽媽氣極敗壞地向老國王吼道,「這是鄰國那個胖皇后告訴我的,他們家的王子跟我們公主同年呢!」
  這問題相當龐大。在老國王的觀念裡公主一直還在吃奶包尿褲褲,這問根本就沒在他簡單的腦海中思考過半秒——當然,依著形而上的觀念,只要你持續不斷地相信某事,某事就會成就出來,就像是持咒一樣。
  「哈!聽那沒知識女人說話,這年頭沒有人懂法律了嗎?法律規定是六歲上一年級,妳當年是六歲上的,雖然我貴為國王也得等到六足歲時才能入學。公主才剛五歲,妳知道五跟六的差別嗎?」老國王討厭爭辯,他一向用下命令的方式來解決所有討論。

  雖然拒絕爭辯,雖然老國王使用念力加上原力企圖阻止黑暗王國勢力的擴張,但不幸的事情還是發生了;就像是,不管你怎樣努力燒掉所有紡車還是阻止不了那悲劇的發生。在兩個月前,也就是熱死人又鬧旱災的那個月,當局,那個十惡不赦的法西斯政權竟然給老國王來了封公文,通知公主要入學了。

  「不可能的,她還在吸手指,難道他們連這樣一個可愛的嬰兒都不肯放過嗎?」老國王在皇宮裡踱著步子憤怒說著。
  誰也別想把公主從老國王的手中偷走。巫婆別想,火龍也別想,甚至就連白馬王子也是一樣……管你是騎著什麼顏色的馬來的,來一個老國王是殺一個,來兩個保證殺你一雙。
  「你不是國王嗎?你去跟政府說啊!」
  公主的母親說話向來有些陰狠,老國王猜她這種個性是來自於公主老是宣告她只愛老國王一人。
  「妳等著,我會去問的,他們別想像上回搞健保法案一樣偷渡過關……」
  於是法西斯政權派來了教育大臣親自與老國王溝通。教育大臣的解釋是:公主是一九九六年八月底生的,依帝國法律規定,雖然未滿六足歲但還是要視為六歲……這——這他媽的跟上回老國王全家去吃自助無限時,那個領檯妹妹硬說公主身高超過半公分要收半價是一樣的野蠻。
  受到挫折的老國王不甘願地拿著戶口名簿去學校幫公主報名。接著便是全國總動員地幫公主準備各種行頭……當然,這部分老國王是打死都不肯參與的;女兒被別人搶走已經是夠悲哀了,天地間最悲慘的莫過於——嫁女兒還要花銀子準備嫁妝。

  總之,老國王再偉大也偉大不過上帝,他只能無力地望著日子一天天的過去,終於到了公主入學的日子了。老國王全國包含公主在內素來生活糜爛得緊,夜夜狂歡不到午夜絕不安歇就寢;但在那日子的三天之前老國王便帶著全國百姓在上帝面前懺悔改過,晚上準時十點全國便進入了宵禁時間。
  天地雖長但仍有盡頭,別離的日子終於到了。法西斯政權規定老國王可以在學校裡陪公主兩天,僅僅兩天……這——老國王又有意見了,十三年前當老國王還是位不老不小的中國王時,那時王子被捉入學可是有一週能夠陪呢!這是個什麼狗屁爛政府,連這種基本人權都要剝奪?
  清晨七點十五分號角聲響起,失眠一夜的老國王依例用還沒殺掉的鬍子弄醒了公主。公主揉著眼睛說,我一年級了嗎?拿過了剛買來的新裙子老國王忙著……沒見過這樣蠢的奇怪裙子,老國王兩手發顫就是搞不定它。老國王心想,這國家裡大家是沒事幹了才弄出這等折磨人的制服?怪不得搞了這樣久經濟還是如此的糟。
  只是公主全不在意,她一面打哈欠一面懶洋洋地吸著大姆指發呆。
  在手機中,公主的媽媽以繞口令方式遙控指揮著:後面交叉前面不交叉,凸出的插鈕向前而不是向後,第二個暗釦位於裙子左側翻過來約三公分處……老國王心想,只有這種蠢蛋法西斯政權才會發明出這種複雜裙子——但,為什麼公主的媽媽能這樣簡單地就弄清楚一切?

  進教室後,老國王就靠在窗口上看公主坐在那兒。公主雖然年紀全班最小個子卻數一數二的高,她坐在第三排第三個位置,怎看那都是個全班最榮耀的寶座;想必是老師刻意替最美麗、最尊貴的公主或王子安排的,三三這數字聽來就暗藏了宇宙的奧秘,帶著光芒。
  閒著沒事老國王依著窗子就胡思亂想起來。公主臉上有幾個水痘摳出來的疤,那些疤該幾歲去美容最適宜呢;公主明天該綁怎樣的髮型,她鄰座有個公主綁的辮子複雜程度分明是在挑釁是想要跟大家過不去;等等下課時是不是該警告那個老師對公主說話要輕聲細語些……
  老國王以前真的警告過幼稚園老師,後來被公主的媽媽給罵了一頓。
  時光就這樣過去了。當年,好像也是這間教室,老國王曾經陪那個「曾經可愛過」的王子整整一週,雖然到第三天時就只剩下老國王一個家長奮戰著。但老國王知道,一旦上了學後的王子與公主就有了自己世界。
  所以能撐一刻就算是一刻。
  公主轉過頭跟她隔壁那醜八怪王子說起話來了。老國王認為等等該要調查下那個王子的家世,認識一下他的父母,順便看下健康檢查報告。老國王不是個勢利的人,但俗話說,看人要看父母,凡事未雨綢繆……她正在對著他笑,還讓他看她的圖畫,以前那圖畫只有老國王可以看的。

  這或許是最後的快樂天吧!很快的公主就不再需要老國王陪了,在她的國度裡會出現很多的公主以及王子,像蒼蠅一樣多……

謬西 2002.10.04 收錄於《嘟嘴的老國王》
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